一个西班牙农民用脚踩灭了一团火焰，他不知道的是，自己踩的是一枚足以毁灭方圆15公里内所有生命的氢弹。
故事的背景要回到冷战时期，当时美苏争霸愈演愈烈，美国为了保持核威慑的绝对优势，启动了“铬穹顶行动”，派遣多架挂载核弹的B-52战略轰炸机，进行全天候的空中巡逻，确保在任何情况下都能发动核反击。
1966年1月17日上午，一架从美国北卡罗来纳州空军基地起飞的B-52轰炸机，在帕洛玛雷斯上空9450米处，准备与一架KC-135空中加油机完成空中加油，可意外就在对接的时候发生了。
两机在高速飞行中发生剧烈碰撞，KC-135加油机爆炸解体，机上4名机组人员全部遇难；B-52轰炸机也受到重创，机身断裂，7名机组人员中3人不幸身亡，4人及时跳伞，被当地渔民救起。
最危险的是，这架B-52上搭载着4枚B28FI型热核氢弹，每一枚的威力都相当于1250颗广岛原子弹，一旦引爆，方圆15公里内的所有生命都会瞬间被毁灭，放射性尘埃还会扩散到更远的地方。
碰撞发生后，4枚氢弹随着飞机残骸一同坠落，其中3枚落在了帕洛玛雷斯的农田和干涸河床上，还有1枚径直坠入了地中海。
正在田间劳作的农民爱德华多，偶然发现不远处的番茄梯田旁，有一团火焰正在燃烧，还伴随着刺鼻的烟雾。
他没有多想，以为是枯草被引燃，便快步上前，用脚反复踩踏火焰，还顺手捧起泥土盖在上面，很快就将火焰扑灭，随后便继续埋头干活，丝毫没有在意这个“小插曲”。
他哪里知道，自己刚刚踩灭的，根本不是普通的火焰，而是其中一枚氢弹外壳受损后燃烧产生的火。
这枚氢弹落地时受到撞击，外壳破裂起火，但核心的核装置并未被引爆，也没有发生核泄漏，爱德华多的无心之举，不仅扑灭了火焰，还避免了火势蔓延导致氢弹进一步损坏，相当于间接拯救了整个村庄乃至周边地区。
事故发生后，美国军方迅速接到“断箭”核事故警报，这是美军针对核武器丢失、损坏等紧急情况的最高级别警报。
紧接着，近2000名美国军人和西班牙国民警卫队火速赶赴帕洛玛雷斯，封锁了整个村庄及周边区域，展开了紧急的氢弹搜寻工作。
他们很快在干涸的河床中找到了一枚完好无损的氢弹，随后又在爱德华多灭火的地方，找到了那枚被他“拯救”的氢弹，这枚氢弹外壳虽有破损，但核装置完好；另外一枚氢弹落地时发生常规爆炸，导致放射性钚泄露，污染了周围2平方公里的土地。
坠入地中海的那枚氢弹，成了最棘手的难题。美军动用了33艘海军舰艇、多艘深潜潜艇（包括著名的“阿尔文”号深潜器），以及上千名专业人员，花费了整整80天时间，借助计算机推算和渔民的目击线索，才在2850英尺深的海底找到了这枚氢弹，最终成功将其打捞上岸，确保了核安全。
后续的污染清理和善后工作持续了很长时间，美军将大约1750吨受放射性污染的土壤和植被，全部运回美国进行专业处置，同时对当地村民的经济损失进行了赔偿，妥善处理了近500起村民的健康索赔。
这次事故也产生了深远的影响，西班牙政府随即颁布禁令，禁止美国携带核武器的飞机飞越其领土，美国也在1968年终止了“铬穹顶行动”，减少了核事故的风险。
直到美军找到爱德华多，向他说明情况后，这位朴实的农民才明白，自己当初一个简单的灭火动作，竟然化解了一场惊天核灾难。
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